旅行者腹瀉（Travellers' diarrhoea）
在觀光區旁開藥局，真的很常處理拉肚子的患者，尤其是現在夏天，很多人都用狐疑的表情問我，說他們出來都還好好的怎麼會拉肚子?基本上他們拉肚子的原因可以歸類為旅行者腹瀉什麼叫做「旅行者腹瀉」？已開發國家的居民，前往衛生狀況不良的開發中國家旅行時，所發生的腹瀉，就叫做「旅行者腹瀉」。
據評估約有30~50%的旅行者會發生旅行者腹瀉。這情況平常不會超過2-3天，會導致入院治療是極為罕見；但是緊密行程的旅行團大多為不附帶廁所的巴士，大約隔2-3個小時才會到下一個有廁所的休息處，但休息處滿滿都是等著上廁所觀光客，這種慘況請自行想像。
英國的Dr. Goodyer給「旅行者腹瀉」下了一些定義：在24個小時內約水瀉3-4次，且至少有一個以下的胃腸症狀：胃痙攣、噁心、嘔吐、發燒、不快感、糞便或排泄物帶血或黏液。
這大多由污染的食品和飲料所引起的。約有30%是吃到Entertoxigenic大腸桿菌（Escherichia coli）。它會引起不超過5天腹瀉，其他的病菌會引起更嚴重的腹瀉，如志賀氏桿菌（Shigella spp）及彎曲桿菌（Campylobacter）。少部分為寄生蟲感染與食物過敏。
預防之道無它，注意衛生而已。最安全的是：只吃剛煮好的食物，水果吃須剝皮的，飲用水最好都能用鹵素如氯或碘加以處理或經煮沸。瓶裝水雖然很容易到手，不過仍非常危險，因為裡面可能會裝滿「偽裝清潔」的水。
腹瀉雖會引起脫水，但成年人一般不必太在意補充足量的水分、電解質，對小孩及老年人則要比較小心。單只補充水分是無法吸收的，含糖的飲料和電解質是比較容易吸收，避免吃水果或可樂。適合腹瀉的飲料是醫藥品的電解質製劑，市售的運動飲料，椰子水，摻入少許碎鹹餅乾的飲料水等等。
雖然有些專家不推薦使用止瀉劑治療，因為這可能會把一些病毒留在腸內，使腹瀉的過程延長。但沒有證據顯示此舉會引起危險，除非是有可能已罹患了赤痢。所以，短效的loperamide 通常被推薦為成人使用於減輕腹瀉的症狀，以免破壞旅行計劃。
另一個引起爭議的療法為：是否使用抗生素。雖然「旅行者腹瀉」不在這一種抗生素的適應症內。但服用單劑量ciprofloxacin 500mg顯示可以減少「旅行者腹瀉」的時間至24個小時之內。
以下為健康成年人在一些短程的旅行中，罹患「旅行者腹瀉」的自我處理方法，提供大家參考：
1.輕微的症狀：24小時內只有1-2次的軟便時，不需要特別的處理，補充適當水分即可。
2.輕微至中度的腹瀉：使用loperamide，症狀惡化或許添加抗生素，單劑量即已足夠。如果持續24小時或更長或有赤痢症狀出現則ciprofloxacin 500mg一天兩次，連續治療三天。
3.嚴重腹瀉：要使用抗生素。
參考文獻
1.The Pharmaceutical Journal , vol.268, pp.917-918, 2002
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