麻疹（ Measles ），是未有麻疹疫苗時，一種好發在兒童身上的傳染病，但成人也有一定可能感染。兒童常見的急性病毒是由麻疹病毒引起。此症典型的體徵及症狀包括四天的發燒，及出現咳嗽、鼻炎以及結膜炎的症狀（其英文為cough、coryza及conjunctivitis，也簡稱為三C），伴隨著發燒及紅疹。常見有發燒的症狀，約會持續一週，麻疹的發燒會高達40 °C。 罹患麻疹時，在口中會出現稱為柯氏斑點的白點，是麻疹的病徵性症狀，不過只是暫時出現，因此不常看到 。不過在病患的感染力到達高峰之前，醫師若有識別到柯氏斑點，有助於減緩疾病的擴散。 患者多半在有症狀後五天就會開始出現紅色平坦的疹子，一開始常出現在臉部，再擴散到身體的其他部位。在接觸麻疹者後約十到十二天會有麻疹症狀，會持續七至十天。 病患中有三成會有併發症，像是腹瀉，視力障礙，腦炎及肺炎等疾病。麻疹和風疹（德國麻疹）及小兒急疹是不同的疾病。
麻疹是空氣傳播疾病的一種，所以可輕易藉由已感染者的咳嗽和打噴嚏而傳染給他人每次一有個案，就要追蹤很多很多人，也可藉著唾液或鼻腔分泌物傳播。有九成的人沒有免疫能力下，和麻疹患者共處一室的話，會有極高機率得病，病患在出現紅疹的前後四天都具有傳染力。人們只會得一次麻疹。對於疑似病例進行相關檢測是公共衛生防疫上的重要措施。
麻疹疫苗對於預防感染麻疹非常有效，
麻疹疫苗對於預防感染麻疹非常有效
麻疹疫苗對於預防感染麻疹非常有效，這很重要所以要說三次。所以像日本那些先進國家會流行麻疹真的讓人匪夷所思。
在2000年到2013年全球約有85%的孩童接受疫苗接種，這項政策也使得因麻疹而死亡的人數銳減75%。目前沒有特殊療法可治癒麻疹，僅能對症治療和預防機會感染，包括補充電解質的口服補液療法、健康的食物以及可以抑制發燒的藥物。若有其他的細菌感染（例如肺炎），可以使用抗細菌藥。在發展中國家，會建議補充維生素A。
目前有預防麻疹的疫苗，為麻疹 (measles)、腮腺炎 (mumps) 、德國麻疹 (rubella) 三合一疫苗，簡稱 MMR II。
接觸風險與年齡是決定是否接種麻疹疫苗的關鍵，根據疾病管制署 (CDC) 於 2018 年更新的接種麻疹疫苗建議，針對前往疫區旅遊的遊客：
(1) 滿六個月至週歲的幼兒：出國前經由醫師評估是否自費先打一劑，等到滿週歲後，仍然要按照原訂時程接種。
(2) 滿週歲以上：通常以接種公費第一劑，如果需要前往疫區 (當然最好是不要)，可經由醫師評估是否題前接種公費第二劑。
(3) 成人 (1981年以後出生)：經由醫師評估可自費接種一劑。
當然，如果未曾接種，或接種史已不可考 或 檢驗不具抗體者，前往疫區，應接受兩劑 MMR II 疫苗，且需間隔四週。
接種MMR II疫苗的注意事項
(1) 孕婦不得接種：且應該告知孕齡女性，接種此疫苗後，三個月 (原廠建議) 或四週 (疾病管制署建議) 內避免懷孕，以免影響胎兒，但哺乳中婦女是可以接種的。
(2) 對雞蛋過敏不得接種：因為此疫苗是經由雞胚胎細胞培育而來，因此，對雞蛋過敏不得接種此疫苗。
(3) 對 Neomycin 抗生素過敏避免接種：Neomycin 是一種不常用的抗生素 (殺菌用的)，因為每劑的 MMR II 約含有 25 mcg 的 Neomycin，雖然含量非常低，但根據原廠建議，對此抗生素過敏的病人，應避免接種。
(4) 免疫功能低下、血液腫瘤病人應避免接種：根據原廠建議，先天性免疫功能低下，或是後天 (也就是 AIDS)、血液腫瘤 (白血病、淋巴癌) 病人應避免接種此活菌疫苗。
MMR II 疫苗也可用於「暴露後預防 (post-exposure prophylaxis, PEP)」指得是可能密切接觸罹患麻疹的病人，暴露後預防麻疹發生，黃金時機是在暴露後 72小時內接種。
日本這些先進國家反而引起麻疹流行的原因可能是因為一則MMR疫苗引起自閉症的偽科學。
MMR疫苗引起自閉症爭議起於1998年，當時一名英國醫師Andrew Wakefield在知名科學期刊《刺胳針》發表一篇研究指出，在觀察12名孩童注射MMR疫苗後，幾乎所有孩童都在數小時內出現不良反應。Wakefield認為，MMR疫苗是造成自閉症的元凶。
當時這篇研究引起媒體爭相報導，甚至許多名人都公開反對疫苗。然而，後續許多研究都無法驗證這篇爭議研究的結果。後來學界才發現這是一篇捏造的假研究，《刺胳針》於2011年撤銷此論文，這名醫生甚至在前一年就已被剝奪醫師資格。
然而，質疑MMR疫苗的傳言從來沒有停止。假論文發表數十年內，英國麻疹疫情大爆發。甚至直到2018年，各國都因為各種質疑疫苗安全的聲浪，讓美國、菲律賓和法國等十個國家的麻疹疫情增加近四分之三，世界衛生組織估計全球增加48.4％。
大型研究再度驗證 MMR疫苗無關自閉症
為再度驗證MMR疫苗與自閉症無關，丹麥團隊追蹤1999-2010年間在丹麥出生的657,000名兒童，其中有6,500名孩童被診斷處於自閉症光譜上。
研究發現，無論是男孩、女孩或是手足有自閉症的族群，都不會因為施打MMR疫苗而增加自閉症的風險。其中，被指控與MMR疫苗最相關的倒退型自閉症，也沒有關聯。有趣的是，施打MMR疫苗甚至與1999-2001年出生的女孩自閉症風險較低有關。
參考資料：
1. Confirmed: No Link Between Autism and Measles Vaccine, Even for 'At Risk' Kids.
2. MMR vaccine does not cause autism, another study confirms.
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