廣東住血線蟲感染症的致病原是廣東住血線蟲，1933年陳心陶先生在中國大陸廣東省調查玄鼠（Rattus rattus）和褐鼠（Rattus norvegicus）的寄生蟲時，首先於鼠肺（肺動脈）中發現此蟲，1937年日本人松本（Matsumoto）在台灣東岸花蓮之野鼠內亦發現此蟲。感染的大鼠透過糞便排出未成熟的幼蟲（第一期幼蟲），蝸牛和蛞蝓吃了含有幼蟲的大鼠糞便而感染，幼蟲在蝸牛和蛞蝓體內發育，但不會變為成蟲（第三期幼蟲），當大鼠吃了感染的蝸牛、蛞蝓或受其黏液污染的食物時，寄生蟲可於鼠體內發育為成蟲，雌雄交配產卵，進入下一個生活史循環。
人類不是廣東住血線蟲適合的終宿主（鼠類才是），其幼蟲誤入人體後，無法於人體發育為成蟲，僅可發育至第五期幼蟲（又稱為幼成蟲），蟲體移行至腦膜處死亡，而造成腦膜炎相關症狀。
傳播方式：
之前動物星球頻道有節目有介紹，介紹的例子是食用生菜沙拉上有未清潔的蝸牛
全世界第一個報告病例發生在台灣，1945年野村（Nomura）和林（Lin）在台南縣一名15歲日本男孩之脊髓液中首先發現幼成蟲（第五期幼蟲）；台灣早年在屏東、高雄一帶甚為流行，但近十年則偶有散發病例報告，其中以外籍勞工生食螺類感染最為常見，而生機飲食者未洗淨蔬果或孩童誤食螺類感染事件亦有發生。潛伏期約2-3天，最長可達47天。
發病症狀：
人類通常是在偶然的情況下感染，如僅食入少量寄生蟲，患者可能沒有症狀或症狀輕微而自行痊癒，如食入寄生蟲數量較多，將可危及生命。此蟲會侵入腦部、脊髓或神經根會造成各種神經學症狀，患者多半出現腦膜炎，以急性劇烈的頭痛最常見，其他症狀如發燒、噁心、嘔吐、頸部疼痛、僵硬，亦可侵犯眼球，可造成視力受損。
預防方法：
（一） 不要生吃蝸牛、福壽螺。
（二） 烹調軟體及甲殼類動物（如蝸牛、蛞蝓、淡水明蝦及蟹）時，應煮沸3-5分鐘以上再食用。
（三） 生食蔬菜必須徹底洗淨，於流行地區避免生食蔬菜。
（四） 冰凍於-15℃ 24小時以上可以殺死幼蟲。
（五） 教育小孩勿接觸蝸牛、螺類及蛞蝓等，因其可能感染幼蟲。
（六） 控制鼠類。
治療方法：
主要是支持療法。如果僅感染少量寄生蟲，無症狀或症狀輕微者，即便沒有治療，寄生蟲過一段時間也會死亡而痊癒。如果有症狀已發生嗜伊紅性血球過多的腦膜炎，則以支持性療法處理症狀為主，如重複腰椎穿刺以減輕腦壓或是使用類固醇來降腦壓減緩症狀。抗生素的治療則尚未有定論。
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